Las bases fundamentales del crecimiento econ\u00f3mico estadounidense, a diferencia de otras \u00e9pocas hist\u00f3ricas, no son saludables. Es cierto que los beneficios en 2006 de la gran banca, los fondos de inversi\u00f3n y las empresas manufactureras han mantenido t Las bases fundamentales del crecimiento econ\u00f3mico estadounidense, a diferencia de otras \u00e9pocas hist\u00f3ricas, no son saludables. Es cierto que los beneficios en 2006 de la gran banca, los fondos de inversi\u00f3n y las empresas manufactureras han mantenido tasas elevadas. Sin embargo, una parte nada despreciable de estos resultados lo representan los ingresos financieros de las empresas, derivados de la venta a cr\u00e9dito y la concesi\u00f3n de hipotecas. Por ejemplo, la gran banca norteamericana recaud\u00f3 en 2006 entre el 30-40% del total de las ganancias empresariales del pa\u00eds, cifra inusitadamente elevada comparada con el 10-15% que obten\u00eda en el periodo de 1950 a 1960 y que confirma la aseveraci\u00f3n de Lenin respecto al completo dominio del capital financiero en la \u00e9poca imperialista. <\/p>\n
Por otra parte, el incremento de las adquisiciones y fusiones de empresas, que en el a\u00f1o 2006 movieron cerca de 1,2 billones de d\u00f3lares igualando el r\u00e9cord del a\u00f1o 2000, tambi\u00e9n est\u00e1n detr\u00e1s de estos abultados resultados. Los activos de las empresas se engordan gracias a la contabilidad de las acciones cotizadas, que siempre se disparan ante estos movimientos especulativos, pero el valor en bolsa de las empresas no tiene mucho que ver con su valor real, ni con su patrimonio o con su volumen de producci\u00f3n y venta. Es lo que tienen las burbujas financieras, que las expectativas de negocio atraen como un poderoso im\u00e1n a los capitales ociosos. En estos momentos existen cinco billones de d\u00f3lares en fondos de inversi\u00f3n que se mueven todos los d\u00edas en el mercado buscando oportunidades de negocio y que gobiernan el destino de millones de hombres y mujeres. <\/p>\n
Vientos de recesi\u00f3n <\/p>\n
Las alarmas sobre la recesi\u00f3n mundial han sido activadas recientemente por uno de los gur\u00fas de la \u201cciencia econ\u00f3mica estadounidense\u201d, el ex presidente de la Reserva Federal Alan Greenspan. En una conferencia pronunciada en Hong Kong en marzo de este a\u00f1o, Greenspan afirm\u00f3 sin rodeos: \u201cEn Estados Unidos los m\u00e1rgenes de beneficio han comenzado a estabilizarse, lo que supone un signo inicial de que estamos en la parte final de un ciclo. Es posible que podamos sufrir una recesi\u00f3n en los \u00faltimos meses de 2007, aunque la mayor parte de los analistas no est\u00e1n haciendo esta valoraci\u00f3n, sino que, en realidad, s\u00f3lo prev\u00e9n para 2008 cierta ralentizaci\u00f3n\u201d. Razones no le faltan al ex presidente de la Fed para realizar semejante advertencia. Y no es el \u00fanico.
Seg\u00fan el informe anual de la ONU, World Economic Situation and Prospects 2007 – Situaci\u00f3n y perspectivas para la econom\u00eda mundial 2007, una ca\u00edda moderada de los precios del sector inmobiliario puede ralentizar el crecimiento de la econom\u00eda estadounidense a una tasa de 2,2 por ciento en el 2007. Pero el mismo informe tambi\u00e9n advierte que existe la posibilidad de que una reducci\u00f3n m\u00e1s dram\u00e1tica en el precio de la vivienda en Estados Unidos de, por ejemplo, el 15%, tenga profundas repercusiones. Una ca\u00edda semejante, indica el informe, \u201cno s\u00f3lo cortar\u00eda el crecimiento estadounidense a un ritmo por debajo del 1% en el 2007, sino que tambi\u00e9n reducir\u00eda de manera importante el crecimiento econ\u00f3mico mundial en por lo menos un punto porcentual\u201d. Esta posibilidad, que el semanario brit\u00e1nico The Economist viene se\u00f1alando desde hace a\u00f1os, puede provocar una crisis de grandes dimensiones, incluso de riesgo de crac, en los mercados financieros.
Las l\u00edneas contenidas en el citado informe, que fue presentado a principios de a\u00f1o, quedaron confirmadas el mi\u00e9rcoles 14 de marzo con la ca\u00edda de la bolsa mundial. La cr\u00f3nica del diario El Pa\u00eds en su edici\u00f3n del d\u00eda despu\u00e9s no alentaba al optimismo: \u201cNerviosismo y miedo a una recesi\u00f3n en EEUU. Estos fueron los sentimientos que dominaron ayer a los inversores, que dieron muchas \u00f3rdenes de venta y provocaron la segunda mayor ca\u00edda del a\u00f1o del IBEX 35, el 2,7% (\u2026) El crecimiento de la morosidad hipotecaria de EEUU, que ha llegado al 4,6%, podr\u00eda provocar una ca\u00edda del consumo y acelerar una recesi\u00f3n\u201d.
La concesi\u00f3n de cientos de miles de millones de d\u00f3lares en hipotecas en los EEUU durante los \u00faltimos a\u00f1os, gracias a los bajos tipos de inter\u00e9s, ha impulsado vigorosamente al sector de la construcci\u00f3n y el florecimiento de cientos de miles de empleos, hasta el punto de que cuatro de cada diez puestos de trabajo creados en EEUU en los \u00faltimos diez a\u00f1os est\u00e1n relacionados con el sector inmobiliario. Pero al mismo tiempo este fen\u00f3meno ha provocado un endeudamiento de las familias sin precedentes y un riesgo de impagos que amenazando al sistema bancario afectar\u00eda al conjunto de la econom\u00eda. En poco m\u00e1s de un a\u00f1o, 36 entidades bancarias norteamericanas especializadas en cr\u00e9ditos hipotecarios han quebrado y desaparecido del mercado. Un escenario que se puede repetir en el Estado espa\u00f1ol de una manera a\u00fan m\u00e1s dram\u00e1tica.
Para apreciar el enorme riesgo en que se encuentra este sector baste un dato: el valor de las hipotecas en los EEUU aument\u00f3, entre 2000 y 2006, de 4,8 billones de d\u00f3lares a 9,5 billones de d\u00f3lares. <\/p>\n
De esos polvos
vienen estos lodos <\/p>\n
De la misma manera que en otros campos de la actividad social, las leyes de la dial\u00e9ctica rigen y gobiernan la econom\u00eda con asombroso rigor. Lo que ayer era fuente de prosperidad y crecimiento se convierte, de manera brusca y repentina, en causa de crisis y derrumbamiento econ\u00f3mico. La gigantesca burbuja inmobiliaria alimentada tercamente durante una d\u00e9cada y que ha producido miles de millonarios y multimillonarios en todo el mundo, incluido el Estado espa\u00f1ol, amenaza con acabar en un desastre.
La reducci\u00f3n de las ventas de viviendas y sus efectos inevitables en la contracci\u00f3n del mercado de la construcci\u00f3n se sentir\u00e1n en toda la econom\u00eda. El patrimonio de los norteamericanos se reducir\u00e1, obviamente, ante la ca\u00edda de los precios del mercado inmobiliario y esto afectar\u00e1 al empleo y al consumo. Los temores de la onda expansiva no son para tomarlos a broma: seg\u00fan las cifras que maneja el sistema bancario norteamericano, un bill\u00f3n de d\u00f3lares en ARM [siglas en ingl\u00e9s de Hipotecas de Tasa Ajustable] debe ser reajustado en 2007, por lo que se podr\u00eda prever que millones de propietarios de casas, demasiado endeudados, no podr\u00e1n pagar sus hipotecas.
Este endeudamiento hipotecario de la poblaci\u00f3n estadounidense no es el \u00fanico desequilibrio nocivo que sufre la econom\u00eda norteamericana. De ser el mayor acreedor del mundo, los EEUU han pasado a convertirse en el mayor deudor del planeta (su deuda neta interna y externa es del 150% de su PIB), mientras la tasa de ahorro, es decir, las grasas acumuladas del sistema y que le confer\u00eda estabilidad, son negativas: hecho ins\u00f3lito desde el crac de 1929.
Por otra parte, el d\u00e9ficit actual por cuenta corriente (la medida m\u00e1s amplia del comercio pues incluye no s\u00f3lo el intercambio de bienes y servicios sino el flujo de inversiones entre pa\u00edses) asciende a 857.000 millones de d\u00f3lares, equivalente al 6,5% del PIB estadounidense. Esto significa que EEUU debe atraer unos 70.000 millones de d\u00f3lares al mes para financiar semejante deuda. Para mantener el chorro de d\u00f3lares extranjeros, provenientes en su mayor\u00eda de los bancos centrales de China, Corea y Jap\u00f3n, la Reserva Federal tiene que aumentar los tipos de inter\u00e9s, lo que a su vez empeora la situaci\u00f3n del mercado inmobiliario, encarece las hipotecas, frena el gasto de los consumidores y dificulta las inversiones productivas, afectando al crecimiento general.
Muchos economistas norteamericanos est\u00e1n asombrados por los paralelismos entre la situaci\u00f3n actual y el per\u00edodo precedente a la Gran Depresi\u00f3n. Como en los a\u00f1os veinte la burbuja financiera se aliment\u00f3 de la expansi\u00f3n de la deuda personal, y la adquisici\u00f3n de acciones se financiaba con pr\u00e9stamos bancarios. Tambi\u00e9n en los a\u00f1os veinte, la brecha entre los m\u00e1s ricos y la inmensa mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n se agrand\u00f3 espectacularmente: entre 1920 y 1929 el 75% de la poblaci\u00f3n capt\u00f3 tan s\u00f3lo un 45% de la renta nacional, mientras el 25% superior de la poblaci\u00f3n recibi\u00f3 m\u00e1s de un 55%. Tambi\u00e9n entre 1923 y 1929, la producci\u00f3n promedio de cada trabajador de la manufactura aument\u00f3 un 32%, mientras que en el mismo periodo los salarios s\u00f3lo lo hicieron en un 8%. \u00bfAcaso no es esta la melod\u00eda que se toca actualmente en todo el mundo, incluso en un tono m\u00e1s agudo? <\/p>\n
Sobreproducci\u00f3n <\/p>\n
Una contracci\u00f3n seria de la econom\u00eda norteamericana tendr\u00eda efectos inmediatos en reducir las exportaciones asi\u00e1ticas, afectando inmediatamente a las empresas manufactureras chinas, coreanas y japonesas. Por eso, los gobiernos de estos pa\u00edses siguen aceptando su papel de socios capitalistas y financian el d\u00e9ficit comercial y presupuestario de EEUU, pues de no hacerlo acelerar\u00edan la recesi\u00f3n de la econom\u00eda norteamericana y, consecuentemente, de sus propias econom\u00edas. Exactamente igual que en 1929, una recesi\u00f3n de la econom\u00eda norteamericana puede tener efectos devastadores en la econom\u00eda mundial.
Los indicadores de la crisis se est\u00e1n dejando sentir en muchos terrenos. Adem\u00e1s de los se\u00f1alados anteriormente, un indicio claro es la destrucci\u00f3n de empleo cualificado en los pa\u00edses capitalistas desarrollados. El sector de la automoci\u00f3n es un buen bar\u00f3metro al respecto. Tan s\u00f3lo este a\u00f1o, las previsiones de los tres grandes de Detroit (General Motors, Chrysler y Ford) pasan por suprimir 100.000 empleos en sus plantas de EEUU y Canad\u00e1. El objetivo obviamente es mantener la tasa de ganancia a trav\u00e9s de la reducci\u00f3n de costes laborales, es decir, obtener m\u00e1s plusval\u00eda absoluta y relativa de la fuerza de trabajo. Todo esto despu\u00e9s de una ofensiva sin cuartel contra los salarios: los ingresos promedio de un obrero de la manufactura estadounidense es un 17% inferior a lo que ingresaba en 1972.
La crisis del sector de la automoci\u00f3n no es un detalle, indica que la sobreinversi\u00f3n ha llegado al coraz\u00f3n de la producci\u00f3n capitalista. Las ventas de coches alimentadas por los bajos tipos de inter\u00e9s en los \u00faltimos a\u00f1os tambi\u00e9n est\u00e1 llegando a sus l\u00edmites. Aunque el mercado se pueda ampliar, como ha ocurrido en la \u00faltima d\u00e9cada, la competencia de las distintas industrias automovil\u00edsticas es feroz y no hay mercado para todas. La acumulaci\u00f3n de capital choca con los l\u00edmites objetivos de la sobreproducci\u00f3n que, inevitablemente, aflora precisamente en el pico del boom econ\u00f3mico. Lo mismo se puede aplicar a otras ramas de la producci\u00f3n. A partir de ese momento comienza la espiral de ca\u00edda en la tasa de beneficios, desinversiones, despidos masivos, cierre de f\u00e1bricas, en definitiva, destrucci\u00f3n de fuerzas productivas.
A pesar de los intentos por ocultar esta realidad, el horizonte est\u00e1 lleno de sombr\u00edas perspectivas para la econom\u00eda mundial que tendr\u00e1n hondas repercusiones en la lucha de clases.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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