En febrero, la capital del sureño estado Bolívar y del Municipio Heres, Ciudad Bolívar, fue el centro de varias luchas destacadas por parte de los jóvenes, la clase obrera y las comunidades. En una de ellas, la lucha contra el aumento de los pasajesd En febrero, la capital del sureño estado Bolívar y del Municipio Heres, Ciudad Bolívar, fue el centro de varias luchas destacadas por parte de los jóvenes, la clase obrera y las comunidades. En una de ellas, la lucha contra el aumento de los pasajes del transporte público, los jóvenes llegaron a ocupar el edificio de la ALcaldía de Heres. Ronny Ponte y Carlos Rondón, líderes del movimiento estudiantil local, nos cuentan lo sucedido.

Patrick Larsen: En primer lugar, creo que es necesario que les digan a los lectores de In Defence of Marxism (www.marxist.com) y nuestro periódico venezolano El Topo Obrero algo sobreustedes, sus bases políticas y sobre el Movimiento Integracionista de Estudiantes (MIE) que impulsan.
Ronny Ponte (MIE): Mi nombre es Ronny Ponte. Soy estudiante de la Universidad Simón Rodríguez, la UNESR, ubicada en Los Proceres, un barrio popular y obrero de Ciudad Bolívar. Comencé a estudiar aquí en el año 2001. Antes estuve principalmente implicado en el trabajo ecologista y cultural en mi barrio. Pero cuando comencé la universidad me di cuenta de que era necesario comenzar a trabajar en el movimiento estudiantil. Esa fue la razón por la que creamos el MIE, el Movimiento Integracionista de Estudiantes, en el año 2002.
Al principio, el MIE era principalmente un instrumento que utilizábamos para luchar por unas mejores condiciones en nuestra vida cotidiana, por el acceso gratuito a la universidad, por un transporte estudiantil decente, etc. Al poco tiempo, comenzamos como un grupo de jóvenes luchadores rebeldes por reivindicaciones de “pan con mantequilla”, las necesidades cotidianas de los jóvenes estudiantes. No teníamos una ideología elaborada ni un punto de partida científico. Pero poco a poco, a través de la lucha, comenzamos a generalizar y a estudiar las obras de Bolívar, Simón Rodríguez y especialmente el Ché Guevara. Esto nos llevó a adoptar un punto de vista más profundo y revolucionario.
Carlos Rondón (MIE): Mi nombre es Carlos Rondón y también soy estudiante de la UNESR. Cuando comencé aquí en 2002, inmediatamente me uní al movimiento MIE, donde conseguimos implicarnos en la lucha contra el cierre patronal de diciembre 2002-enero 2003. En la universidad hay varios profesores y funcionarios que apoyan activamente a la oposición. En aquel momento la oposición intentó parar las clases. El MIE respondió con la convocatoria de asambleas de estudiantes y propaganda contra el cierre patronal. Tuvimos éxito y las clases siguieron funcionando, a pesar del sabotaje de la oposición.
En 2003, muchos de nuestros compañeros del MIE comenzaron a desarrollarse políticamente cuando se fueron a Cuba en un largo viaje con el Frente Francisco de Miranda. Aquí pudimos discutir perspectivas políticas de una forma internacionalista y comenzamos a ver que la lucha no es sólo por las reivindicaciones cotidianas, sino una lucha unida contra el imperialismo y sus políticas capitalistas.

PL: Recientemente ha habido una lucha grande en Ciudad Bolívar contra el aumento de los pasajes del transporte público, ¿qué pasó?
RP: En Ciudad Bolívar es costumbre que los propietarios del transporte suban los precios en diciembre, con la excusa de las vacaciones diciendo que es una tasa “especial y extraordinaria”. Así consiguieron subir los precios de 500 a 800 bolívares, lo cual es mucho dinero para la gente que vivimos en los barrios pobres.
Sin embargo, este año, cuando llegamos a enero, el precio todavía era de 800 bolívares y la gente comenzó a enfadarse. En la ciudad la mayoría de los autobuses son propiedad de empresas privadas y uno de los capitalistas es conocido como el “caballero de hierro”; éste posee una gran parte de ellas y ha conseguido grandes beneficios de eso. La población de la ciudad ha aumentado mucho, pero la infraestructura es la misma que hace muchos años, sin que se haya renovado y adaptado a las nuevas necesidades de los habitantes. El aumento del precio de los billetes no fue aprobado por las autoridades locales, aunque había rumores de que el alcalde había dado su aprobación.
El 6 de febrero, los representantes del movimiento estudiantil en cuatro diferentes universidades del país se reunieron para discutir el tema. Decidimos convocar una manifestación el día siguiente. A pesar del poco tiempo, asistieron más de 200 estudiantes. Nuestro objetivo era protestar, pero al mismo tiempo enviamos una delegación a la alcaldía para negociar. Pero cuando llegamos a las puertas de la Alcaldía de Heres, el alcalde había enviado a la policía para formar un línea de piquete para evitar que nadie entrase al edificio. Los estudiantes intentaron entrar de todas formas y esto provocó enfrentamientos armados entre la policía y los estudiantes. Dos estudiantes resultaron heridos y fueron llevados al hospital.
Finalmente, la manifestación consiguió entrar al edificio y ocuparlo, hasta que nos escucharan. Mientras, los políticos hacían concesiones y aprobaron la retirada de la subida de precios.
CR: Pero aquí no acaba la historia. Los propietarios de la empresa de transporte no tenían eso en mente. Comenzaron a detener todos los autobuses en Ciudad Bolívar después de llamar a la Secretaria de Estado norteamericana, Condolezza Rice. El alcalde y los concejales tuvieron una reunión secreta con los dueños de la empresa donde conspiraron contra los acuerdos a los que habíamos llegado. Convocamos otra manifestación de estudiantes donde asistieron unos 150 compatriotas. Sin autobuses, la situación en la ciudad era tan caótica que el ejército tuvo que hacerse cargo de los autobuses para satisfacer las necesidades diarias, mientras los empresarios se iban. Al final, los empresarios del transporte y las políticos locales tuvieron que aceptar el acuerdo −al menos por ahora− y seguir con el acuerdo común que rechazaba cualquier aumento de precios.

PL: Otra lucha importante aquí ha sido en la empresa CVG Cabelum. ¿Pueden contarnos qué ha pasado?
RP: Cabelum es una fábrica situada en los alrededores de Ciudad Bolívar que emplea a unos 300 trabajadores. Produce cables eléctricos. Aunque es propiedad del Estado, se han producido casos de corrupción, mala gestión, etc.
En diciembre del año pasado el gobierno venezolano decidió poner a un nuevo presidente, Manuel Arciniegas, un antiguo funcionario de la CVG y conocido por su posición de izquierda. La idea era promover la nueva política estatal, la llamada cogestión, donde los trabajadores y la comunidad se supone que controlan conjuntamente la producción.
Manuel comenzó a ayudar a la comunidad local con varias reformas. Dio algunas partes de la plusvalía del presupuesto de la empresa para financiar proyectos sociales. Por ejemplo, para ayudar a Barrio Adentro, un programa a través del cual miles de venezolanos por primera vez pueden ir al médico y tener acceso gratuito a las medicinas. Manuel también financió la restauración de una escuela de secundaria local. Dentro de la propia fábrica también comenzó a reestructurar la forma en que se gestionaba la producción. Quería un modelo de cogestión como el de Alcasa. La gente por primera vez sentía que Carbelum servía a sus necesidades.
Pero la derecha en la región comenzó una campaña feroz contra Manuel, acusándole de todo tipo de cosas en los medios de comunicación. Finalmente, fue destituido del cargo el pasado 26 de febrero. Esto provocó un enorme descontento entre los sectores populares en los barrios próximos y también entre los trabajadores de la fábrica. Durante dos días hubo protestas en las puertas de la fábrica. En ellas estaban los representantes de las comunidades, estudiantes y trabajadores. Los trabajadores de Cabelum amenazaron con ir a la huelga.
Todo esto, obviamente, ejerció una enorme presión sobre el nuevo presidente. Ahora ha tenido que comprometerse a entablar un diálogo con nosotros. Los estudiantes en la lucha propusimos que se celebraran asambleas cada semana, donde las decisiones principales las tomaras los representantes elegidos por los trabajadores y los líderes de las organizaciones comunitarias. El 9 de marzo se celebró la primera reunión con el nuevo presidente y se llegaron a algunos acuerdos, pero la lucha aún está abierta y necesitamos luchar para que los trabajadores y la comunidad gestionen totalmente la empresa.

PL.- ¿Y qué pasa en cuanto a la lucha en su universidad?
CR: La Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez, UNESR, es una universidad estatal con 20 núcleos en 16 regiones. En el pasado estuvo muy dominada por funcionarios y burócratas corruptos de Acción Democrática, uno de los viejos partidos desacreditados de la política venezolana. Pero cuando el Gobierno Bolivariano de Hugo Chávez comenzó a reformar nuestra sociedad, inició un proceso de reorganización de la UNESR. El hombre elegido para esto fue, Emil Calles, conocido miembro del PCV, Partido Comunista de Venezuela. Comenzó a acercarse al movimiento estudiantil y a escuchar realmente las peticiones de los estudiantes. Esto le hizo muy popular entre los estudiantes y los profesores.
Pero el sábado pasado fue destituido de su cargo por sectores dentro del aparato del Estado que le denunciaron como corrupto. Los estudiantes han respondido masivamente e, inmediatamente, hubo una movilización nacional en Caracas con personas que procedían de todas las provincias. Se ha llegado a algunos acuerdos con el nuevo responsable, pero necesitamos aumentar nuestro esfuerzo para ver que cumpla.

PL: Teniendo en cuenta estos tres ejemplos, ¿qué pueden decirnos del proceso revolucionario, de los cambios que se están produciendo y el nivel de conciencia en Venezuela?
CR y PR: Básicamente demuestra que todavía tenemos un largo camino que recorrer en Venezuela. El Estado burgués aún está en su lugar y actúa contra las medidas revolucionarias adoptadas por Hugo Chávez y quienes realmente quieren impulsar este proceso revolucionario. Una y otra vez, está claro para las masas que no pueden confiar en la mayoría de las personas que están en la maquinaria estatal. Existen sectores reformistas ocultos tras los colores bolivarianos que realmente no quieren que la revolución continúe; quieren hacer concesiones al imperialismo. Están saboteando el proceso revolucionario desde dentro y esto les enfrenta una y otra vez con el sector más consciente del movimiento.
Muchas personas están llegando a la conclusión de que necesitamos dirigir nosotros mismos los medios de producción. La lucha contra el aumento de precios es un buen ejemplo, nos demostró que es el pueblo organizado el que necesita controlar y dirigir el sistema de transportes.
Este también es el análisis de la Corriente Marxista Internacional y de su sección en Venezuela, la Corriente Marxista Revolucionaria – El Topo Obrero, a la que nos gustaría dar las gracias. Esta organización realmente ha comprendido nuestra revolución muy bien y hace un esfuerzo por intervenir directamente y ayudar a las capas más militantes, como nosotros, con una guía teórica.
Estamos entrando en una fase crítica del proceso revolucionario donde estas ideas están comenzando a ganar apoyo, exactamente porque cada vez más activistas están aprendiendo diariamente que las luchas diarias son parte de una gran batalla contra el capitalismo. Una batalla que necesitamos ganar decisivamente.

Traducción de Venezuela: Youth, workers and popular struggles in Bolivar: Interview with leaders of the local student movement